Vraag van de maand
Hoe voorkom je een kater?
Misselijk, bonkende koppijn en slappe benen. Allemaal symptomen van een kater. Had je maar niet zoveel moeten drinken. Maar wat doe je eraan? Neem maatregelen op drie momenten: vooraf, tijdens en na. ‘s Avonds een man, ‘s ochtends een man!
De grote boosdoener van een kater is de alcohol. Hoeveel en hoe snel je drinkt is niet van invloed op de afbraak van alcohol in je lichaam. Je lichaam heeft tijd nodig om alcohol af te breken en wanneer er niet genoeg tijd is, dan begint de ellende. Het lichaam breekt ongeveer een glas alcohol per anderhalf uur af. Niet alle glazen zijn natuurlijk hetzelfde: een fluitje bier is niet te vergelijken met een groot glas rode wijn. En je lichaam heeft zijn grenzen: Het gaat niet meer afbreken naarmate je meer drinkt. Dus met vier glazen alcohol is je lichaam al zes uur bezig. Bij meer dan vier glazen wordt het al lastig om de volgende ochtend weer helemaal nuchter te zijn. De afvalstoffen hopen zich op en de kater is een feit.
Zo werkt de alcoholafbraak
Centraal onderdeel van de afbraakfabriek is de lever. Hetzelfde orgaan dat het ook zwaar te verduren krijgt na een jarenlange overmatige alcoholconsumptie. Sorry, nu moeten we even technisch worden. In twee stappen met behulp van hulpstoffen (enzymen) wordt de alcohol afgebroken.. Eerst helpt een enzym genaamd alcoholdehydrogenase (ADH) de alcohol (ethanol) om te zetten in acetaldehyde. Daarna wordt acetaldehyde op zijn beurt omgezet in azijnzuur, ook met behulp van een enzym: aldehydedehydrogenase (ALDH). De problemen ontstaan vooral wanneer dat tweede enzym de inname van drank niet kan bijbenen. Het enzym (ALDH) raakt dan overbelast en je krijgt een ophoping van acetaldehyde. Het bekende gevolg: hoofdpijn, misselijkheid, braken, buikpijn, vermoeidheid en een rood gezicht.
Uitdroging
De belangrijkste effecten zijn uitdroging, een verlaging van de bloedglucosespiegel en een paar nare reacties van het zenuwstelsel.
De alcohol werkt ook nog eens de aanpak tegen van een hormoon dat vocht vasthoudt in het lichaam. Met andere woorden: alcohol werkt vochtafdrijvend. De urineproductie neemt toe en het lichaam raakt uitgedroogd. Hoofdpijn is een gevolg, de vloeistofdruk in je hersenen wordt te laag en dan bonken je hersenen als het ware tegen je schedel. Een droge mond is ook een gevolg van uitdroging. Daarom moet je water drinken wanneer je alcohol nuttigt. Samen met het vocht verlies je ook mineralen en vitamines. Dit draagt natuurlijk ook bij aan een gevoel van algehele malaise.
Ook beïnvloedt de alcohol de frontale delen van het hersenschors. Het resultaat is nogal persoonlijk, maar veel mensen kunnen er knap luidruchtig van worden; hun zelfbeheersing wordt er niet beter op...
Zo voorkom je een kater!
Regel 1 is natuurlijk: hoe minder drank, hoe minder kater. Je kunt wel drinken, als je maar niet dronken wordt. Want dat blijft de kater ook weg. Nog drie tips:
- Drink gedurende de avond extra water en hou zo je vochthuishouding in balans. Liefst tussendoor, maar in elk geval voor het slapen gaan.
- Zorg letterlijk voor een bodem. Voldoende voedsel in je maag vertraagt de opname van alcohol en verkleint het risico op overbelasting in de afbraakfabriek. Ook de kans op overgeven neemt af. Bij een volle maag kan de alcohol niet zo makkelijk bij het maagslijmvlies komen. Alcohol prikkelt het maagslijmvlies en dat zorgt voor irritatie. De maag probeert de alcohol dan zo snel mogelijk te lozen: via de mond...
- Een sportdrankje drinken voor het slapen gaan kan ook helpen. Zulke drankjes bevatten niet alleen water, maar ook suiker en zijn er voor gemaakt om vocht in het lichaam aan te vullen, zodat tijdens of na het sporten de vochtbalans wordt hersteld of in stand wordt gehouden. Omdat deze voorraden worden aangetast door overmatig alcoholgebruik, kun je hier baat bij hebben. Je voelt je dan de volgende dag minder slap en beverig.
The day after…
Toch teveel gedronken en je voelt je niet jofel. Wat nu? Zorg er in ieder geval voor dat je zo snel mogelijk water drinkt. Cafeïnehoudende dranken juist niet nemen, die drijven vocht af. Het eten van iets zouts wil wel eens helpen, zout houdt vocht vast en zorgt voor een sneller herstel. Tegen de misselijkheid kan een wat vettere maaltijd soms wonderen doen. Je herstelt hiermee het maagslijmvlies. Tegen de hoofdpijn en het gevoel van algehele malaise zal een pijnstiller zijn steentje bijdragen. Neem deze in met water en niet op een lege maag, zodat je je maag zo min mogelijk belast. Lees wel de bijsluiter, al zal dat lastig zijn.
Eén glas...
De oude Amerikaanse komiek George Burns zei ooit: ‘Ik kan dronken worden van één glas. Ik kan me alleen niet herinneren of dat het dertiende of het veertiende glas was.’